L'histoire:
Les attentats du 11 septembre 2001 sont le point de départ de ce roman d'espionnage. Le colonel Vladimir Karpov a pour mission de créer un réseau chargé d'anéantir cette pieuvre au visage masqué qu'est le terrorisme. C'est un défi pour cet officier pourtant aguerri qui se retrouve face à une réalité dépassant bientôt ses pires craintes.
Voilà le premier opus de cette série Vladimir, inauguré avec enthousiasme en son temps par Vladimir Volkoff qui avait préfacé cette première aventure.
Mon avis: Lecteur de Vladimir Volkoff (ancien espion devenu auteur notamment dans la bibliothèque verte avec entre autre son jeune héros espion français "Langelot" signé alors "lieutenant X") c'est avec curiosité que je me suis approché du stand des editions du triomphe lors de la foire du livre de Brive de 2014 afin de voir les nouvelles couvertures de ces romans toujours édités 30 ans plus tard. J'ai alors remarqué une pile de romans "adultes" au milieu d'un étalage de littérature enfantine. Il s'agissait des 4 premiers romans de Jean-marie Albert que je ne connaissais pas.
Amateur d'espionnage, je décidais donc de profiter de cette découverte pour acheter le premier tome et m'entretenir un moment avec l'auteur.
Comme l'indique l'éditeur, Jean-marie Albert est un ancien militaire et un ancien officier d'unité anti-teroriste. Désigné pour servir de conseiller technique à Vladimir Volkoff, ce dernier l'a ensuite incité à se lancer à son tour dans l'écriture.
La Riposte est donc son premier roman mettant en scène un espion Russe (tiens donc) prénommé Vladimir (où a t'il été chercher ça?).
Le point de départ est le crash volontaire sur les tours jumelles le 11 septembre 2001. Le chef du FSB (successeur du KGB) va alors tirer de sa retraite son ancien collègue Vladimir Vassilievitch Karpov et lui demander de reprendre du service pour mettre en place une riposte à ce type d'événement si d'aventure les terroristes islamistes en venaient à réitérer leurs "exploits".
Visiblement documenté (l'auteur a visité les pays évoqués -et parfois vu certaines scènes m'a t'il confié) le roman est une oeuvre décrivant des opération de renseignement "traditionnel".
Pas d'espionnage high Tech à la Clancy, pas de phases d'action pure que l'on trouve chez Mac Nab, Ryan ou Eisler. On est plus proche des romans de Le Carré ou Forsyth. Ici tout se passe avec des manipulations, des recrutements sous "faux pavillon" (en se faisant passer pour un autre service afin de ne pas etre impliqué), des utilisations de services de call-girl espionnant leur client ou de hackers. L'histoire est principalement centrée sur les humains, les victimes des conflits modernes (palestiniens, irakiens, coptes...) en quête de vengeance.
Le déroulement de l'histoire s'étale sur les années suivant le 11 septembre et prend en compte évidemment la Guerre Americaine en Irak et la prise d'otage tchétchène en Russie.
Un récit interessant donc entre espionnage et politique fiction. Réaliste et bien documenté sans nul doute.
Coté style, il est agréable à lire et on ne peut pas dire que l'on s'ennui vraiment, même si la mise en place de la riposte est longue, nécessitant de nombreux recrutements préalables.
Mais j'ai été quand même un peu déçu par une relative légéreté du héros. Vladimir est un professionnel, mais il lui manque un peu de tourments pour en faire un héros charismatique. Pourquoi a t'il été exclu un temps du KGB? On ne le saura pas. Son ami Léonid Borissovitch Mironov est resté, lui, il a même gravi les echelons jusqu'à la tête du FSB, mais il n'a visiblement aucun mal à remettre Vladimir en selle, et le président leur accorde un soutien indefectible... tout cela est un peu trop lisse pour moi, habitué à lire des histoires plus noires (même si le roman fait son lot de victimes dans les 2 camps).
Toutefois il s'agit d'un premier roman. Les aventures de Vladimir se poursuivent dans 4 autres romans à ce jour, peut être que les voiles de son passé et de sa personnalité y seront détaillés.