les livres de ma vie

L'histoire: 9 septembre 2012, Manhattan. Un homme ordinaire reçoit une enveloppe anonyme et se met à marcher en direction du métro. À peine s’est-il arrêté sur le quai de la station qu’il explose, semant la mort autour de lui. Très vite, les mises en marche et explosions de ce genre se multiplient à une allure folle. Sam Pollack et Liz Mc Geary, les deux agents chargés de l’enquête, doivent admettre qu’ils sont confrontés à une attaque terroriste d’une envergure inouïe. Une attaque non revendiquée et d’autant plus difficile à contrer qu’elle transforme des innocents en bombes humaines, faisant d’eux les agents de ce scénario apocalyptique. Tous se sont vu implanter un pacemaker piégé dans les deux dernières années. Tous reçoivent ces fameuses enveloppes kraft et se mettent à marcher. S'ils s’arrêtent, la charge explosive se déclenche, où qu’ils soient. Quels que soient leur âge et leur couleur de peau. Grace, la propre fille de Sam Pollack, est concernée. Concerné aussi, un certain Stanley Cooper, président sortant des États-Unis, qui a caché à l'électorat son insuffisance cardiaque pour accéder au pouvoir… La cavale sans fin de ceux qu'on appelle les Death Walkers, les marcheurs de la mort, ne fait que commencer

Mon avis: Un thriller de 666 pages peut il être diabolique? Peut être...

En tout cas le thème l'est, car il est crédible et ses implications très bien décrites. De ce fait il entre dans la lignée de ces ouvrages parfois - malheureusement- prophétiques (comme l'ont été plusieurs histoires envisageant un attentat sur les twin towers ou un crash volontaire d'avion de ligne sur un batiment symbolique des USA bien avant le 11 septembre 2001).

Le récit est aussi très ancré dans la réalité avec un président qui (à l'exception du nom) est une parfaite transfiguration d'Obama, et une référence au 11 Septembre (avec la période choisie de comémoration du drame avec la nouvelle tour érigée sur Ground zéro).

L'éditeur nous précise: "Un thriller ultra-réaliste et haletant tendance "24 heures chrono". Une écriture puissante par sa simplicité et son efficacité. Un scénario auquel tout lecteur amateur de sensations fortes, qu'il ait 15 ou 35 ans, peut s'identifier".

Effectivement le roman est construit à la manière d'une serie télé avec de courts chapitres titrés d'un nom de lieu et d'une date et heure (ex: Maison Blanche 9 Septembre 2012 23h52) qui nous font vivre les événements selon diférents points de vue. Sam Pollack serait alors le Jack Bauer du roman...

Hélas, durant les 100 premières pages, la mise en place de l'intrigue (présentation des marcheurs, découverte de leur existence par les autorités..etc) est longue. Nescessaire sans doute mais elle n'est pas contre-balancée par des personnages très charismatiques ou des scènes d'action palpitantes. Il faut donc s'accrocher pour ne pas abandonner. Passé ces débuts laborieux, le rythme va crescendo.

Au sort des marcheurs et à la quête de "comment les sauver?", vient s'ajouter l'enquête sur "qui fait ça et pourquoi?" et là l'intrigue prend toute sa dimension, avec comme il se doit ses fausses pistes et un plan machivélique mis en place par les terroristes.

En conclusion: une histoire très bien construite. Une présentation proche d'un scénario de série télé. Des personnages pas assez charismatiques à mon gout Pollack n'ayant pas l'envergure d'un Jack Bauer et ses histoires familiales et sentimentales ne m'ayant pas vraiment interéssé. Un démarrage long qui privilégie une description précise de la situation à la tension dramatique et qui pourrait rebuter le lecteur impatient (à tort car plus le livre avance plus on se laisse accrocher par l'intrigue).

En ce qui me concerne j'ai préféré le précédent ouvrage de l'auteur (voir chronique su ce blog). 

L'histoire: Après la révolution industrielle, l'Europe a été submergée par une substance étrange et dangereuse, l'écryme. Reliées par un fragile réseau de traverses d'acier, seules quelques cités gouvernées par l'aristocratie capitaliste émergent dans cette mer corrosive. Mais sous le joug de la Propagande, la révolte gronde... Quand un dirigeable porteur d'une précieuse cargaison clandestine s'échoue dans l'écryme, c'est Louise Kechelev, avocate-duelliste et fille de révolutionnaires praguois, qui est chargée de récupérer la cargaison. Dans la même zone, un régiment de hussards en mission de reconnaissance a été décimé par une mystérieuse crise de folie. Seul survivant, le commandant Léon Radurin doit fuir les foudres de la Propagande. Pour Louise et Léon, c'est le début d'un voyage sans retour aux confins des traverses, où se murmure le nom d'une cité perdue : Bohème.

Mon avis: Profitant de la venue de l'auteur à la Foire du livre de Brive en 2011 et confiant dans sa renommée (son intégrale des Chroniques des Féals attendant sagement dans ma PAL) je me lançais dans cet "ancien" ouvrage (2008) pour changer d'univers et passer de la fantasy au Steam Punk avec une petite dédicace et un moment de dialogue avec l'auteur en prime.

Un choix que je ne regrette pas.

L'univers Steampunk est bien là: une sociétée post industrielle. Des villes isolées sur des "iles" de terre entourées d'une mystérieuse substance corosive l'écryme, et reliées entre elles par des traverses "eiffeliennes". Une société très controlée par des ministères aussi sympathique que celui de "la propagande" par exemple, des populations plus sauvages sur les traverses, des petits potentats locaux les boyards, et des machines typiques de ces univers: dirigeables, trains et automobiles , automates...

Le récit commence avec un officier de Hussards qui ne montent pas des cheveaux mais des échasses pour traverser l'écryme, confronté à un phénomène étrange.

Puis nous quittons Léon pour rejoindre Louise, avocate-duelliste et fille de militants révolutionnaires à Prague envoyée dans les traverses à la recherche d'un dirigeable naufragé.

A leur coté nous découvrons peu à peu ce monde, ses règles et ses particularités. C'est parfois déstabilisant car si Prague ou Moscou nous sont familieres (de nom) ce n'est pas le cas de tous les lieux, les guildes, les ordres et autres qualificatifs évoqués. C'est frustrant aussi de ne pas savoir depuis quand et pourquoi le monde a été ainsi plogé dans cette substance (avant la fin qui apporte une réponse sur la raison).

Le récit est en deux parties: la première tendant à mettre en scène les deux personnages principaux (Léon et surtout Louise), la seconde évoquant la révolution Russe dans Moscou revue et corrigé à la sauce steampunk bien sur.

Ces deux parties sont très bien racontées, même si le rôle de Léon reste pour le moins anecdotique, entrecoupées d'"interludes" mettant en scène des personnages secondaires qui ne franchissent généralement pas les pages de cet interlude mais qui donnent une vision autre d'une petite partie de l'histoire générale de cet univers. C'est une très bonne idée de l'auteur et ces personnages tout secondaire qu'ils soient nous sont décrits avec autant de soin que les principaux.

Par contre l'univers est vaste, lhistoire pourrait être complexe et je ressort de cette lecture avec une impression d'inachevé. Comme si l'auteur avait fait un "montage" de son "film" pour rentrer dans le format (ici 385 pages en poche) imposé. Peut être est ce un choix délibéré pour avoir plus de dynamisme mais on sent un potentiel de l'univers, des personnages et de l'intrigue et on se dit que tout est un peu trop vite mené à bien, comme une court métrage ou une bande annonce derrière lesquels on verrait bien un film entier...

Dommage mais un bon moment quand même.

Reçu dans le cadre du jury Le Seuil Policier

L'histoire: En janvier 2006, 19 membres d’une même famille sont massacrés à l’arme blanche dans un village isolé du nord de la Suède. La policière Vivi Sundberg penche pour l’acte d’un déséquilibré. Birgitta Roslin, juge à Helsingborg, s’intéresse à l’affaire car les parents adoptifs de sa mère sont parmi les victimes. Elle mène une enquête parallèle au risque de se mettre en danger.

Mon avis: Novice en polars Nordiques (dont j'ai tout juste chroniqué mon premier essai il y a peu, je ne connaissait que de nom l'auteur et son célèbre personnage Wallander.

Ce roman policier est assez différent d'une enquête classique. Si l'héroïne est juge, ce n'est pas un "légal thriller", sa proffession n'ayant aucune importance dans l'intrigue. Ce n'est pas non plus une classique enquête policière, l'essentiel de la solution nous étant directement donnée par des récits du passé et du présent vu du coté des coupables.

Découpé en 4 parties assez différentes, le roman nous présente:

Partie 1 : Le massacre et le début de l'enquête qui amène la juge Roslin à s'interesser à ce fait divers tragique.

Partie 2: Le sort de 3 frères chinois au siècle passé

Partie 3 : Le lien aujourd'hui avec un descendant de ces chinois et le massacre du village.

Partie 4 : La conclusion de l'affaire.

Chaque partie est agréable à lire, bien racontée par des phrases courtes. La quatrième partie est à mon sens un peu rapide dans sa conclusion. Quand à la structure de l'histoire elle même, les actes d'une juge semblent un peu naifs ou peu respectueux d'un système judiciaire qu'elle défend. Quand au personnage de Roslin, si ses reminiscences du passé et sa vie failiale lui donnent une "existence" elles n'aportent aucun intéret à l'histoire de mon point de vue.

Un roman que j'ai tout de même pris plaisir à lire.